Освобождение Белоруссии

"Шли мы в атаку по острым каменьям,
Зарева нас вырывали из тьмы.
Впору поднять десяти поколеньям
Тяжесть, которую подняли мы."
А. Сурков

Операцию на витебском направлении намечалось начать в конце января 1944 года, однако армии 1-го Прибалтийского и Западного фронтов перешли в наступление только в начале февраля. Бои с самого начала приняли затяжной и упорный характер. К середине марта наступавшим войска удалось продвинуться лишь на 10 километров.

На бобруйско-минском направлении соединения Белорусского фронта действовали более успешно. Они перешли в наступление 8 января. И хотя продвижение их было медленным (на что Ставка обратила внимание командующего фронтом) им удалось 14 января овладеть Мозырем и Калинковичами. К концу февраля войска правого крыла 1-го Белорусского фронта (17 февраля 1944 года Белорусский фронт был переименован в 1-й Белорусский фронт) форсировали реку Днепр, продвинулись на 20–25 км, овладели городом Рогачёв и создали плацдарм до 60 км по фронту и 25 км в глубину.

Таким образом, на западном направлении советские войска не добились существенных успехов. Однако они сковали основные силы мощной по своему составу группы армий "Центр", оказав тем самым большую помощь фронтам, действовавшим на юго-западном и северо-западном направлениях. В середине апреля Ставка приказала фронтам, осуществлявшим операции на западном направлении, перейти к обороне и закрепиться на достигнутых рубежах.

Зимне-весеннюю кампанию 1944 года можно с полным основанием считать одной из крупных наступательных кампаний Великой Отечественной войны. Она продолжалась около 5 месяцев. Красная Армия за это время с напряжёнными боями продвинулась на глубину от 250 до 450 км. Общая ширина стратегического фронта наступления составляла свыше 1700 км. В наступлении участвовало 11 фронтов, 59 общевойсковых, 6 танковых и 11 воздушных армий, два флота.

Основные стратегические группировки вермахта на советско-германском фронте потерпели крупное поражение. В течение января-мая 1944 года войска Красной Армии разгромили около 175 дивизий противника. Потери вермахта составили более 1 миллиона солдат и офицеров, 20 тысяч орудий и миномётов, около 4,2 тысячи танков, 5 тысяч самолётов "Стратегический очерк Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.".

Советские войска за 5 месяцев (с 1 января по 31 мая 1944 г.) потеряли 800 тысяч человек убитыми и 2 200 тысяч ранеными, 9900 танков и САУ, 12 000 орудий и миномётов, 2 400 самолётов. В этой кампании Красная Армия положила начало восстановлению государственной границы СССР и перенесла военные действия за пределы страны. Родине были возвращены важные экономические районы Ленинградской области, Украины, Крыма. От оккупации было освобождено около 330 тысяч кв. км советской территории, на которой до войны проживало около 19 миллионов человек.

Итоги зимне-весенней кампании определили обстановку на советско-германском фронте к началу лета 1944 года. На 1 июня общая численность советских вооружённых сил составляла 11,2 млн человек, 153 тыс. орудий и миномётов, около 19 тысяч танков и САУ, 24 тысячи боевых самлоётов. Действующая армия, развернутая на фронте 4,5 тысячи км, включала 11 фронтов. На базе управлений 10-й и 20-й армий были сформированы 2-й Белорусский и 3-й Прибалтийский фронты, 54 общевойсковые, 5 танковых, 12 воздушных армий, 3 флота. В их составе было 450 стрелковых и кавалерийских дивизий, 16 танковых и 6 механизированных корпусов, 72 артиллерийские и миномётные дивизии, 82 отдельные артиллерийские и миномётные бригады, 132 авиадивизии. Всего 6,6 миллиона человек, около 98 тысяч орудий и миномётов, 7,8 тыс. танков и САУ, 13,4 тыс. боевых самолётов. В резерве Ставки состояли 2 общевойсковые, 1 танковая и 1 воздушная армии, около 30 стрелковых и кавалерийских дивизий, 8 танковых и 7 механизированных корпусов, 11 артиллерийских и миномётных дивизий и 11 отдельных бригад, в которых имелось около 650 тысяч человек, 9,5 тысяч орудий и миномётов, 2 тыс. танков и САУ и 3 тысячи самолётов.

В составе недействующих фронтов имелось 11 общевойсковых армий, 55 стрелковых и кавалерийских дивизий. В них насчитывалось 1,5 миллиона человек, 21 тысяча орудий и миномётов, около 2,3 тыс. танков и САУ, более 4,5 тыс. боевых самолётов. Немало сил и средств было и в военных округах: 2,2 миллиона человек, 21 тысяча орудий и миномётов, 6,2 тыс. танков и САУ и около 2 тысяч боевых самолётов. Германские вооружённые силы насчитывали 10,2 миллиона человек, около 57 тыс. орудий и миномётов, 9 тыс. танков и штурмовых орудий, 6,2 тыс. боевых самолётов. Основные силы и средства вермахта по-прежнему находились на советско-германском фронте. Здесь действовали 4 группы армий, 9 полевых и 3 танковые армии, 4 воздушных флота. Вместе с войсками сателлитов Германия имела на 1 июня на восточном фронте 4,3 миллиона человек, 59 тысяч орудий и миномётов, около 8 тысяч танков и штурмовых орудий, 3,2 тыс. самолётов.

Ещё продолжались завершающие сражения зимне-весенней кампании, а Ставка и Генеральный штаб уже работали над планом сражений на лето 1944 года. В конце марта Ставка ВГК запросила у командующих фронтами их соображения на предстоящие операции. Во второй половине апреля, после обощения их предложений, Генштаб разработал общий оперативный замысел летне-осенней кампании. Предстояло осуществить серию последовательных, взаимно увязанных наступательных операций. Войска, действовавшие на северном участке фронта, должны были разгромить противника в Заполярье и Карелии, что обеспечивало выход из войны Финляндии. На северо-западном направлении фронтам предстояло освободить Прибалтику. На западном нкаправлении нужно было разбить группы армий "Центр" и "Северная Украина", освободить Белоруссию и Западную Украину, оказать Польше и Чехословакии помощь в освобождении от фашизма. Войскам юго - западного направления предстояло разгромить группу армий "Южная Украина", обеспечить вывод из войны союзников Германии на Балканах и в Юго-Восточной Европе. На Закавказский фронт возлагалась оборона Черноморского побережья, прикрытие советско-турецкой и ирано-турецкой границ. Задачи Дальневосточного и Забайкальского фронтов оставались прежними. Общий замысел летнего наступления был одобрен в конце апреля 1944 года на совместном заседании Политбюро ЦК ВКП(б) и Ставки ВГК. Конкретные задачи фронтам, а также время и последовательность перехода их в наступление определялись Ставкой только на начало операции. Порядок дальнейших действий планировался уже в ходе кампании.

Общие задачи флотам Ставка определила в конце марта - начале апреля 1944 года. Они заключались в том, чтобы постоянно нарушать коммуникации противника, охранять побережье и прибрежные фланги сухопутных войск. Подготовка летних операций проводилась со всей тщательностью и продолжалась два месяца. Она состояла в проведении мероприятий по усилению каждого фронта в соответствии с местом и ролью его в операциях, в перегруппировке и сосредоточении стратегических резервов, материально-техническом обеспечении войск. В мае – июне была осуществлена крупная перегруппировка войск. С юго-западного направления и Прибалтики на центральный участок фронта, где наносился главный удар, было переброшено 8 общевойсковых, 2 танковые и одна воздушная армии, 2 кавалерийских, 13 танковых и механизированных и 11 авиационных корпусов, 70 стрелковых и кавалерийских дивизий. В итоге здесь было сосредоточено от 40 до 60% сил и средств действующей армии: 3 миллиона человек, 4,6 тыс. танков и САУ, 44 тысячи орудий и миномётов, 6,3 тысячи боевых самолётов.

Германское руководство весной 1944 года всё ещё не считало войну проигранной. Пытаясь всемерно её затянуть в надежде на раскол антигитлеровской коалиции, оно рассчитывало упорной обороной на занимаемых рубежах сдержать наступление Красной Армии и не допустить выхода её на территорию Германии и на Балканы. Главный удар советских войск летом 1944 года оно ожидало на юго-западном направлении, считая, что выход на Балканы, овладение румынской нефтью и черноморскими проливами является главной целью Советского Союза. Допускалась возможность большого наступления Красной Армии в Прибалтике. Наступление в Белоруссии считалось не будет преследовать решительных целей.

В соответствии с такой оценкой возможных действий Красной Армии командование вермахта создало наиболее сильную группировку войск на южном крыле восточного фронта. К началу июня советские войска превосходили противника в людях в 1,7 раза, в танках и САУ – в 1,6, в орудиях и миномётах – в 1,8, а в боевых самолётах – почти в 5 раз. Красная Армия удерживала стратегическую инициативу на всём советско-германском фронте, а Верховное Главнокомандование имело возможность достаточно свободно определять способы военных действий, направления главных ударов и сроки проведения в жизнь своих решений.

Летне-осенняя кампания началась ударом по финской армии в Карелии. Карельский и Ленинградский фронты при содействии Балтийского флота, Ладожской и Онежской военных флотилий 10 июня начали Выборгско - Петрозаводскую стратегическую наступательную операцию (10.06.1944 – 09.08.1944), которая завершала битву за Ленинград и включала в себя Выборгскую и Свирско – Петрозаводскую фронтовые операции. Советские войска имели в своём составе около 450 тысяч человек, 10,5 тысяч орудий и миномётов, 800 танков и САУ, 1600 боевых самолётов. От флота и флотилий в операции участвовало около 30 кораблей, катеров и вспомогательных судов, а также 50 самолётов. Этим силам противостояла группировка противника, насчитывавшая около 270 тысяч человек, 1930 орудий и миномётов, 110 танков и штурмовых орудий, 250 самолётов.

Огромное значение в борьбе с немецкими оккупантами имело партизанское движение. На территории Белоруссии действовало много партизанских отрядов, один из наиболее известных под командованием В.З.Коржа.

Партизаны Белоруссии в ночь на 19 сентября подорвали около 20 тысяч рельсов ("рельсовая война") и в ночь на 25сентября около 16тысяч рельсов. Диверсии продолжались и в октябре. Всего было подорвано свыше 148тысяч рельсов. На этом операция фактически прекратилась из-за отсутствия поставок взрывчатых веществ. Несмотря на то, что задачи полностью не были выполнены, результаты операции оказались значительными. Массированным ударам подверглись дороги, находившиеся не только на Востоке оккупированной территории, как это было в «Рельсовой войне», но и на Западе Белоруссии, в Прибалтике и Карелии. Одновременно пускались под откос эшелоны, разрушались мосты, станции, уничтожалось путевое хозяйство.

Имея значительный перевес в силах и средствах, войска фронтов развернули наступление в полосе шириной до 300 км. В итоге операции была снята угроза Ленинграду с севера, освобождена большая часть Карело – Финской ССР, возвращены Кировская железная дорога и Беломорско – Балтийский канал. Советские войска разгромили основную группировку противника, вплотную приблизились к границам Финляндии и ускорили вывод её из войны. 4 сентября финское командование объявило о прекращении военных действий, а 19 сентября подписало соглашение о перемирии. Ещё в ходе боёв в Карелии завершилась подготовка наступления на главном западном направлении. Здесь в период с 23 июня по 29 августа силами 1-го Прибалтийского, 1-го, 2-го и 3-го Белорусских фронтов, Днепровской военной флотилии и партизан была проведена Белорусская операция ("Багратион") – одна из крупнейших стратегических наступательных операций Великой Отечественной войны. Фронты получили значительное усиление за счёт резервов Ставки: 4 общевойсковые и 2 танковые армии, 52 стрелковые и кавалерийские дивизии, 6 танковых и механизированных корпусов, 33 авиационные дивизии, около 215 тысяч человек маршевого пополнения. Большой объём работы выполнили железнодорожники. Только с 1 по 23 июня фронтам было подано более 75 тысяч вагонов с войсками, техникой, боеприпасами и ГСМ. В четырёх фронтах насчитывалось 20 общевойсковых, 2 танковые, 5 воздушных армий, 12 танковых и механизированных корпусов. Всего 2,4 миллиона человек, 36,4 тысячи орудий и миномётов, 5,2 тысяч танков и САУ, 5,3 тысячи боевых самолётов. Советским войскам противостояла группа армий "Центр" (три полевые и танковая армии), которую поддерживала авиация 6-го и частично 1-го и 4-го воздушных флотов. В их составе имелось 1,2 миллиона человек, 9,5 тысяч орудий и миномётов, 900 танков и штурмовых орудий, 1350 боевых самолётов. В связи с тем, что германское командование считало, что Красная Армия предпримет в Белоруссии лишь второстепенный удар, оно исключало необходимость иметь здесь достаточные резервы.

Планирование и подготовка Белорусской операции начались в конце марта-апреле 1944 года 22–23 мая с участием командующих фронтами состоялось всестороннее обсуждение её плана, а 30 мая он был утверждён. Цель операции заключалась в разгроме группы армий "Центр", освобождении Белоруссии, восстановлении западной государственной границы и перенесении боевых действий на территорию Польши. В соответствии с этим планом 31 мая 1944 года фронтам были поставлены задачи на первый этап операции. Для контроля за подготовкой фронтов к операции и координации их действий в ходе её Ставка направила своих представителей: А. М. Василевского – на 1-й Прибалтийский и 3-й Белорусский фронты, а Г. К. Жукова – на 1-й и 2-й Белорусские фронты. Главная роль в операции отводилась 3-му и 1-му Белорусским фронтам. Все подготовительные мероприятия проводились в строгой тайне. Для скрытия сроков начала операции Ставка ВГК приказала войскам 3-го, 2-го Прибалтийских и 1-го Украинского фронтов севернее и южнее Белоруссии 22–23 июня провести разведку боем, а командующему авиацией дальнего действия – сосредоточить большую часть своих соединений западнее и юго-западнее Киева. Накануне операции проводились мероприятия по дезинформации противника. В частности, на правом крыле 3-го Украинского фронта имитировалось сосредоточение 8-10 стрелковых дивизий, усиленных танками и артиллерией, и др.

Операция "Багратион" началась 23 июня. По характеру боевых действий и содержанию выполненных задач она делится на 2 этапа. На первом этапе (с 23 июня по 4 июля) проведены Витебская, Оршанская, Могилёвская, Бобруйская и Полоцкая операции, завершено окружение минской группировки противника. В ходе этих операций советские войска прорвали его оборону на всём фронте, окружили и быстро ликвидировали вражеские войска в районе Витебска и Бобруйска. За 12 дней они продвинулись на 225–280 км, освободили большую часть Белоруссии. Главные силы группы армий "Центр" потерпели катастрофическое поражение.

Немецкое командование поняло всю опасность начавшегося наступления Красной Армии и необходимость принятия кардинальных контрмер в масштабе всего восточного фронта. Был смещён командующий группой армий, началась переброска крупных сил в Белоруссию. В этой обстановке Ставка 28 июня потребовала от фронтов увеличить темпы наступления, не позднее 7-8 июля занять Минск и окружить восточнее его основные силы противника. выполняя эти требования, советские войска 3 июля освободили Минск и завершили окружение крупной группировки немцев восточнее города. В стратегическом фронте противника образовалась брешь протяжённостью 400 км. После успешного завершения 1-го этапа операции Ставка уточнила задачи фронтам: ликвидировать окружённую группировку противника под Минском и продолжать решительное наступление на запад.

На втором этапе Белорусской операции (5.07–29.08.1944) фронты провели пять наступательных операций: Шяуляйскую, Вильнюсскую, Каунасскую, Белостокскую и Люблин – Брестскую. Наступление развивалось успешно, в выскоих темпах. К середине июля была ликвидирована окружённая восточнее Минска группировка противника, а передовые соединения фронтов вышли на линию Волковыск, Слоним, Пинск, начали форсирование реки Неман.

Советские войска вышли на побережье Рижского залива, освободили Люблин, Каунас, Гродно и захватили крупные плацдармы на реках Нарев и Висла. 29 августа 1944 года по приказу Ставки фронты перешли к обороне. Белорусская операция по своим результатм и по размаху является одной из самых крупных стратегических наступательных операций Великой Отечественной войны. В результате её была освобождена Белоруссия, часть Литвы и Латвии, а также юго-восточная часть Польши. Общая глубина продвижения наступавших войск достигла 600 км. В ходе операции вермахт потерял убитыми, ранеными и пленными около 0,5 млн человек. Советские войска потеряли 179 тыс. человек убитыми, 587 тысяч ранеными. Победа советских войск в Белоруссии создала выгодные предпосылки для наступления на львовско – сандомирском направлении, в Восточной Пруссии и для последующего удара на варшавско – берлинском направлении, что и было своевременно использовано Ставкой.

Ещё в ходе наступления в Белоруссии 1-й Украинский фронт начал стратегическую операцию на львовском направлении. Операция, получившая впоследствии название Львовско – Сандомирской, развернулась на фронте от Луцка до Черновцов, протяжением более 400 км, и продолжалась с 13 июля по 29 августа 1944 года. Целями операции являлись разгром группы армий "Северная Украина", освобождение Западной Украины и оказание помощи в освобождении Польши. На специальном совещании членов Политбюро ЦК ВКП(б), ГКО, Ставки, Генштаба 23 июля был обсуждён план операции, который доложил командующий войсками 1-го Украинского фронта маршал И.С. Конев. На следующий день Ставка поставила войскам фронта задачу на её подготовку. Замысел операции предусматривал нанесение двух ударов, рассечение вражеской группировки и разгром её по частям. В дальнейшем намечалось наступление на Томашув и Краков. Главная группировка фронта нацеливалась на Львов.

10 июля Ставка окончательно утвердила развернутый план операции. При этом она приказала танковые армии и конно-механизированные группы использовать для развития успеха после прорыва обороны. Дело в том, что маршал Конев в ряде операций танковые армии и корпуса вводил в сражение ещё в ходе прорыва тактической обороны противника, что ослабляло их возможности по развитию успеха в оперативной глубине. 1-й Украинский фронт в своём составе имел 7 общевойсковых, 3 танковые и 2 воздушные армии, 2 конно-механизированные группы, Чехословацкий армейский корпус, 1 100 тысяч человек, 16 тысяч орудий и миномётов, около 2400 танков и САУ, 3300 самолётов.

Группа армий "Северная Украина", противостоявшая фронту, включала в себя около 40 дивизий, в том числе 6 танковых и моторизованных, а также 8 бригад штуромвых орудий. Они насчитывали 900 тысяч человек, 6 300 орудий и миномётов, 900 танков и штурмовых орудий и 700 самолётов. Несмотря на постоянное изучение группировки противника, командованию фронта к началу наступления не удалось в полной мере вскрыть систему огня и дислокацию его резервов, в том числе танковых дивизий на львовском направлении. Львовско – Сандомирская операция началась 13 июля мощным ударом. В течении трёх дней удалось прорвать оборону врага, после чего была введена в прорыв конно-механизированная группа, а на пятый день – и 1-я гвардейская танковая армия. В тот же день соединения фронта пересекли государственную границу СССР и вступили на территорию Польши. Наступление ударной группировки на львовском направлении началось 14 июля. Оно развивалось с трудом. Прорыв обороны врага не удавался. Поэтому, вопреки указаниям Ставки, командующий фронтом вынужден был на второй день наступления ввести в бой передовые отряды корпусов 3-й гвардейской танковой армии. Общими усилиями удалось преодолеть немецкую оборону, но на весьма узком участке (4-5 км).

Противник предпринял мощный контрудар, осложнив обстановку для ввода подвижных войск. Тем не менее командующим было принято решение ввести в сражение 3-ю гвардейскую танковую армию. Утром 16 июля танковые части двинулись в оперативную глубину через, так называемый колтувский коридор, шириной 4-6 км и длиной 16–18 км. Армия, имея 500 танков и САУ, двигалась по одному маршруту, сплошной колонной по размытой дождями лесной дороге. Её ввод обеспечивали шесть авиационных и два отдельных танковых корпуса, большое количества артиллерии. К исходу четвертого дня операции главные силы танковой армии продвинулись на глубину 60 км от бывшего переднего края вражеской обороны. Один из её корпусов соединился с частями северной ударной группы и завершил окружение бродской группировки противника (около 8 дивизий).

Через "колтувский коридор" была введена в сражение и 4-я танковая армия. К исходу шестого дня операции в авнгарде наступавших войск 1-го Украинского фронта на оперативном просторе действовали три танковые армии и конно-механизированная группа. К этому времени вражеская оборона была прорвана на глубину 50-80 км в полосе шириной до 200 км, окружённая в районе Брод группировка врага ликвидирована. К концу июля соединения фронта освободили Рава-Русскую, Львов, Перемышль, Станислав. Войска продвинулись на глубину более 200 км. Группа армий "Северная Украина" оказалась рассеченной на две части. Так закончился первый этап операции. Порядок дальнейших действий 1-го Украинского фронта был определён директивой Ставки от 28 июля 1944 года. В ней фронту ставилась задача развить наступление в северо-западном направлении, не позднее 1-2 августа форсировать реку Висла и захватить оперативный плацдарм в районе Сандомира, после чего наступать на Краков к Ченстохову. Фронту приказывалось также захватить и прочно удерживать перевалы через Карпатский хребет.

Поскольку предстояло наступать в двух направлениях – ченстоховском и мукачевском – Ставка из армий левого крыла 1-го Украинского фронта 30 июля образовала новый, 4-й Украинский фронт. В его состав вошли 1-я гвардейская, 18-я и 8-я воздушная армии. Создание нового фронта позволило командованию 1-го Украинского фронта сосредоточить всё внимание на главном, ченстоховском направлении. Танковые армии 1-го Украинского фронта 29 июля достигли Вислы, форсировали эту 400-метровую водную преграду в районе Сандомира и за 6 дней создали здесь плацдарм, который к концу августа был расширен до 75 км по фронту и 50 км в глубину. Он был использован для нанесения удара от Вислы к Одеру в январе 1945 года. 29 августа Ставка приказала войскам фронта перейти к жёсткой обороне. В результате Львовско – Сандомирской операции советские войска разгромили крупную группировку врага – группу армий "Северная Украина", продвинулись на глубина 350 км, освободили западные области Украины, юго-восточные районы Польши. При этом потери 1-го Украинского фронта составили 290 тысяч человек, в том числе 65 тысяч безвозвратные.

Успешные действия советских войск на центральном направлении создали благоприятные условия для расширения фронта стратегического наступления на север. Для этого Ставка привлекла Ленинградский, 2-й и 3-й Прибалтийские фронты. Наступление в Прибалтике вылилось в ряд последовательных ударов. Несмотря на лесисто-болотистую местность и упорное сопротивление противника, советские войска взломали заранее подготовленную оборону немцев на фронте от Финского залива до Идрицы и продвинулись на запад на 250 км, завершили освобождение территории РСФСР и значительной части Латвии и Эстонии.

Значение наступления этих трёх фронтов заключается и в том, что, сковывая крупные силы группы армий "Север", лишая их маневра, они надёжно обеспечивали с севера войска, наступавшие на главном – западном направлении. Крупным событием летне-осенней кампании 1944 года явилось наступление 2-го и 3-го Украинских фронтов с целью разгрома группы армий "Южная Украина", освобождения Молдавии и вывода из войны на стороне Германии Румынии. Замысел Ясско – Кишинёвской операции предусматривал одновременный прорыв обороны противника войсками двух фронтов и развитие наступления по сходящимся направлениям, окружение противостоявшей группировки врага и последующее продвижение советских войск в глубь Румынии.

В начале августа Ставка поставила задачи фронтам, Черноморскому флоту и Дунайской военной флотилии. Координация действий фронтов была возложена на маршала Тимошенко. Разгромив вражеские группировки на центральном и юго-западном участках стратегического фронта, советское командование предприняло решительные действия на северо-западном направлении. Стремясь полностью выполнить поставленные на кампанию цели, Ставка в конце августа приняла решение на продолжение наступательных действий в Прибалтике и на Балканах. На остальных участках фронта войска переходили к обороне. В рамках Прибалтийской операции (14.09 – 24.11.1944) проведены Рижская, Таллинская, Мемельская фронтовые наступательные и Моонзундская десантная операции, объединённые общим замыслом.

На рижском направлении наступление началось 14 сентября, а на таллинском - 17 сентября. К сожалению, подготовлено оно было плохо. Достигнуть внезапности ударов не удалось. При прорыве вражеской обороны были допущены серьёзные недостатки. В результате противник сумел перегруппировать свои силы на рижское направление, где наносился главный удар. Здесь бои приняли затяжной характер. Более того, контрударами он остановил наступление советских войск на подступах к Риге. В такой обстановке Ставка 24 сентября приняла решение о переносе главного удара с рижского на мемельское направление и уточнила задачи фронтам. Этим Ставка рассчитывала уменьшить потери и быстрее отсечь группу армий "Север" от Восточной Пруссии.

Удар на мемельском направлении наносили 1-й Прибалтийский и часть сил 3-го Белорусского фронтов. Координацию действий этих фронтов Ставка возложила на маршала Василевского. Войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов получили задачу продолжать наступление на рижском направлении, а Ленинградского – осуществить десантную операцию и овладеть островами Эзель и Даго. Координацию действий 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов Ставка поручила Л. А. Говорову. Наступление развивалось успешно. Соединения 1-го Прибалтийского фронта вышли на побережье Балтийского моря и отрезали группу армий "Север" от остальных сил вермахта, а войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов 13 октября освободили Ригу.

Потерпев поражение, группа армий "Север" отошла в Курляндию, где закрепилась на заранее подготовленном оборонительном рубеже. Завершение её разгрома возлагалось на 1-й и 2-й Прибалтийские фронты. Однако выполнение этой задачи затянулось до мая 1945 года. Ставка ВГК, хоть и была заинтересована в скорейшей ликвидации блокированной группировки немцев, выделить для этой цели дополнительные силы возможности не имела: предстояло решать более важные стратегические задачи. 3-й Прибалтийский фронт в середине октября был расформирован, а его армии переданы Ленинградскому, 1-му и 2-му Прибалтийским фронтам, а часть – выведены в резерв Ставки. Ленинградского фронта совместно с Балтийским флотом осуществили десантную операцию и в октябре очистили от противника острова Моонзундского архипелага. А войска 3-го Белорусского фронта во 2-й половине октября провели операцию на гумбинненском направлении, сковав значительные силы противника. В операциях по освобождению Прибалтики активное участие принимала авиация дальнего действия. За период июль–декабрь 1944 года она произвела более 7 200 самолётовылетов, сбросив на противника около 62 тысяч бомб общим весом 7 600 тонн.

В итоге наступательных действий в Прибалтике Красная Армия продвинулась на глубину 300 км, освободила Эстонию и почти полностью Латвию и Литву, вышла на государственную границу СССР, заняла часть Восточной Пруссии и северо-восточной Польши. Был ускорен вывод из войны союзницы Германии – Финляндии. Значительные силы группы армий "Север" (26 дивизий) были разгромлены, а остальные (более 30 дивизий) – прижаты к морю и блокированы с суши на Курляндском полуострове. С выходом Красной Армии к границам Восточной Пруссии с северо-востока значительно улучшилось её положение на центральном участке советско - германского фронта.

Однако главная цель наступления в Прибалтике – разгром группы армий "Север" – не была достигнута. Основными причинами незавершённости наступательной операции являлись: слабость первоначальных ударов фронтов, приводившая к затяжным боям при прорыве вражеской обороны; плохая организация разведки, что позволяло противнику безнаказанно маневрировать своими силами и средствами в широких масштабах; скованность в действиях Балтийского флота, не позволявшая установить эффективную блокаду морского побережья.

Значительная продолжительность Прибалтийской операции – 72 суток – обусловила существенные потери: 280 тысяч человек, 522 танка и САУ, 2 600 орудий и миномётов, 780 боевых самолётов. Операция проводилась сравнительно небольшими силами. Основу их составляла 14-я армия Карельского фронта, в которой насчитывалось около 100 тысяч человек, 2 тысячи орудий и миномётов, 130 танков и САУ. Поддерживала наземные войска авиация 7-й воздушной армии (около 1000 самолётов). Им противостояла немецкая группировка в составе 53 тысяч человек, свыше 750 орудий и миномётов, 160 самолётов. Наступление началось 7 октября. К исходу второго дня был завершён прорыв тактической зоны обороны противника, а 15 октября освобождён Петсамо – важная военно-морская база на крайнем Севере. Создались благоприятные условия для развития наступления к границе Норвегии. Изгнанием противника из Киркенеса и северных районов Норвегии войска Карельского фронта и Северного флота выполнили поставленные Ставкой задачи. С завершением операции 14-я армия преобразовывается в Отдельную и переходит к обороне, а Карельский фронт – упраздняется.

Общий замысел действий советских войск на юго-западном направлении предусматривал сначала разгром карпатской, северотрансильванской и белградской группировок противника. В дальнейшем намечалось разгромить врага в районе Будапешта. Задача фронтам ставились Верховным Главнокомандованием неодновременно, часто уточнялись в соответствии с быстро меняющейся обстановкой и с учётом предложений командующих фронтами. Фронтам были определены конкретные задачи. Их выполнение вылилось в проведение нескольких наступательных операций, которые начались в октябре 1944 года и закончились в первой половине февраля 1945 года.

Одна из таких операций – Дебреценско – Ужгородская (6–28.10.1944) проводилась на территории Венгрии и Румынии 2-м и 4-м Украинскими фронтами. Их войска нанесли поражение группе армий "Юг", создали крупный плацдарм в междуречье Тисы и Дуная, преодолели Главный Карпатский хребет, вступили в Венгерскую равнину. В ходе операции были освобождены Закарпатская Украина, Северная Трансильвания и значительная часть Венгрии. Наступлением на дуклинском направлении советские войска оказали помощь словацкому народному восстанию. Продолжались сражения и на Балканах. Здесь войска 3-го Украинского фронта вели Белградскую наступательную операцию (28.09–20.10.1944г.). Вместе с войсками Красной Армии в операции участвовала Народно-освободительная армия Югославии и войска Отечественного фронта Болгарии.

Цель операции заключалась в том, чтобы совместными усилиями советских, югославских и болгарских войск разгромить немецкую армейскую группу "Сербия" и создать условия для последующей борьбы НОАЮ за полное освобождение своей страны. После завершения Белградской операции основное внимание советское командование сосредоточило на руководстве военными действиями в Венгрии. Развернувшиеся здесь бои и сражения вылились в Будапештскую стратегическую наступательную операцию (29.10.1944г.–13.02.1945г.) 2-го и 3-го Украинских фронтов и Дунайской военной флотилии.

Операция началась наступлением левого крыла 2-го Украинского фронта на Будапешт. Остальные армии фронта также перешли в наступление. К исходу 2 ноября, введённые в прорыв 2-й и 4-й гвардейские механизированные корпуса вышли на ближние подступы к Будапешту, но ворваться с ходу в город не смогли. Ставка ВГК приказала командующему фронтом расширить полосу наступления и разгромить будапештскую группировку противника ударами с северо – востока и юга.

Для усиления фронта Ставка распорядилась перебросить 6-ю гвардейскую танковую армию и конно-механизированную группу генерала М. А. Плиева. Перешедшие в наступление центральные армии фронта форсировали р. Тиса, но разбить будапештскую группировку не смогли. Немцам удалось создать на подступах к городу плотную оборону за счёт переброски под Будапешт более 10 дивизий из полосы 4-го Украинского фронта.

С тем, чтобы добиться успеха под Будапештом советское командование провело здесь перегруппировку и перенацелило часть сил 3-го Цкраинского фронта на форсирование Дуная южнее Будапешта. Форсировав реку, они захватили плацдарм до 180 км по фронту и до 50 км в глубину. Ставка немедленно усилила фронт, который к середине декабря достиг рубежа озёр Веленце и Балатон. Возобновивший 5 декабря наступление 2-й Украинский фронт также имел некоторый успех. В создавшейся обстановке Ставка решила силами этих фронтов нанести одновременный удар по Будапешту с нескольких направлений, окружить город и разгромить оборонявшуюся там группировку врага. Осуществление этого замысла началось 20 декабря. К концу месяца советские войска окружили группировку противника в районе Будапешта. Разгром её был завершён уже в 1945 году. Операции Красной Армии осенью и зимой 1944–1945 гг. на юго-западном направлении привлеи к коренному изменению политической обстановки на Балканах.

В ходе летне-осенней кампании 1944 года было завершено освобождение советской территории и восстановлена государственная граница практически на всём её протяжении (за исключением небольшого участка на территории Латвии – в Курляндии). Германия не только лишилась всех своих союзников, но они объявили ей войну. Красная Армия продвинулась на 600–900 км на запад, освободила территорию Румынии, Болгарии, значительную часть Польши, Чехословакии, Венгрии и Югославии. Была оказана помощь Норвегии в её освобождении. Боевые действия велись у границ Германии, а на ряде участков – перенесены на её территорию. В ходе этой капмании подверглись разгрому все стратегические группировки вражеских войск на советско – германском фронте. Вермахт потерял 1 600 тысяч человек, 6,7 тысяч танков, 28 тысяч орудий и миномётов, более 12 тысяч самолётов. Для восполнения потерь немецкое командование перебросило из Германии и оккупированных ею стран на восточный фронт 74 дивизии и 22 бригады. Германия лишилась продовольственной базы, источников стратегического сырья на освобождённой Красной Армией территории.

Победы, достигнутые в ходе летне-осенней кампании, потребовали значительных жертв и со стороны Красной Армии. В ней она потеряла около 3 900 тысяч человек, в том числе 960 тысяч убитыми, 13 130 танков и САУ, 20 700 орудий и миномётов, 5 780 боевых самолётов.